「教え込もうとすれば、するほど子どもは逃げていくもんだよ。」と、ある先生から聞きました。子どもたちが逃げていきたくなる気持ちは、何となく分ります。

ときおり子どもたちは、「ぼくらの先生は、おもしろい。脱線ばかりするから。」と自慢げに言います。

子どもの頃読んだ「トムソーヤの冒険」の、こんな場面を思い出します。母親から庭の板塀のペンキ塗りを強く申し渡されたトムは、こんな広いところを一人でペンキ塗りをやるなんて、我慢できない。そこで一策を考える。近所の子どもたちの前で、いかにも楽しそうにペンキ塗りを始める。「こんな楽しいこと、止められないよ。」周りの子どもたちは、やってみたくなって、「一度やらせてよ！」「だめ、だめ、もったいない。」「そんな事言わずにさあ。」「そこまで言うなら、これだけお金を払えば、ここからここまでやらせてやるよ。」

たちまち、多くの子どもが、自分も自分もと声を上げて、ペンキ塗りはあっと言う間に終わってしまう。こんな話でした。

今から８年前、ある先生から「ヤマガミさん、読解と漢字を抜いた国語の教材はないの？」との声。一瞬、読解と漢字を抜いたら、何が残るのだろうと思いました。よくよく聞いてみると、先生方の授業は、つい読解に力が入って、漢字学習はドリル中心、結局、文法や語彙は、なおざりになるとの事でした。そしてもう一つは、子どもの語彙力が乏しいとよく聞きました。

かつて、中３生の高校入試の模擬試験の問題作成と採点を長年やっていました。そのとき、英語や国語の作文を見ていて、小学校で習った事が、身についていない現実を感じていました。

語彙や文法を言葉でなく、コマ漫画や絵にしたらどうだろう。４コマ漫画や挿し絵を作りました。「やりすぎだ。」と、いつか叱られると思っておりました。社員の一人が学級懇談会に行った折、先生から、「言語プリントの裏面を子どもが楽しみにしている。もっと充実してくれたら、いいんだけど。」と言われ、それをきっかけにと、大幅にコマ漫画を増やしました。

子どもたちは、まず、裏面を見てから、表面のプリントを始めるとのこと。 「今日の裏面は最高！」「今回のは、今いちだ!」「もっとやりたい!」「田中君は、漫画と一緒だ!」「お母さんは知らなかったよ!」等々、クラス内や家庭内のコミュニケーションの量が増えたと聞きます。子どもが言葉の森で遊んで、素直に自分を出せるようになることを願い、ご案内申し上げます。